Die Geschichte von Head

1939 begann Howard Head als Nietarbeiter für den Flugzeughersteller Glenn L. Martin Company zu arbeiten, bevor er eine Stelle als Ingenieur erhielt.

Head arbeitete in den Kriegsjahren bei Martin, wo er für seine Vorliebe für Pokerspiele und Partys berüchtigt war. Im Jahr 1946, er war immer noch in dem Unternehmen beschäftigt, verleitete ihn seine Vorliebe für gesellige Aktivitäten dazu, bei einem Ausflug nach Stowe, Vermont, das Skifahren auszuprobieren. Das war ein Ereignis, das einen Wendepunkt in seinem Leben markierte.

Obwohl ihm seine Versuche auf der Piste peinlich waren, verfiel er diesem Sport und war fest dazu entschlossen, an seiner Technik zu feilen. Wie viele andere Anfänger auch machte er die Ausrüstung für seine schlechten Leistungen verantwortlich. Im Gegensatz zu den meisten anderen Skifahrern verfügte Head jedoch über das technische Wissen, seine Argumente zu untermauern. Damals waren die Ski lang, schwer und unhandlich; außerdem waren sie aus Hickory-Holz gefertigt, einem Material, das leicht seine Form verlor und ein instabiles Fahrverhalten verursachte.

Anstatt sich einfach der Beherrschung des traditionellen Skis zu widmen, prahlte Head damit, dass er mit Hilfe von Metall- und Flugzeugbautechniken einen besseren, leichteren und effizienteren Ski herstellen könnte.

Head kaufte eine Bandsäge für 250 Dollar und begann in seiner Freizeit mit der Konzeption und dem Bau von Ski. Sein Konzept bestand nicht darin, einfach einen Metallski zu bauen, wie es andere versucht hatten und damit gescheitert waren.

Vielmehr orientierte er sich an der Metallsandwichbauweise der Flugzeugindustrie, die während des Zweiten Weltkriegs entwickelt wurde, als Chemiker flexible, wasserfeste Klebstoffe entwickelten, um Aluminium und Sperrholz zu verbinden.

Im Jahr 1947 startete Head sein „Honeycomb“-Skiprojekt. Der Name geht darauf zurück, weil er sich einen Ski vorstellte, der aus zwei Aluminiumschichten bestand, die mit Sperrholzseitenwänden verbunden waren, die einen Kern aus wabenförmigem Kunststoff umschlossen.

1968 gründete HEAD eine Tennisabteilung im Unternehmen und stellte ein Jahr später bei den U.S. Open den ersten Tennisschläger aus Metall vor.

1969 verkaufte Howard Head sein Unternehmen an AMF und ging kurz darauf in den Ruhestand.

Fortan konzentrierte er sich auf sein Tennisspiel, das sich selbst mit einem Metallschläger und zahlreichen Unterrichtsstunden kaum verbessert hatte. Anschließend entwickelte er den ersten Tennisschläger aus Metall in Übergröße und revolutionierte damit eine zweite Sportart.

Johan Eliasch, der ein begeisterter Skifahrer ist und die Marke HEAD gut kannte, übernahm 1995 die Kontrolle über HEAD Sports. Eliasch handelte schnell, um die Erfolgsbilanz von HTM weiterzuführen. Mit einer stärkeren Fokussierung der Produktlinien lenkte er die Aufmerksamkeit des Unternehmens auf drei Bereiche: Wintersport, Tennis und Tauchen.

Ein vierter Bereich, das Lizenzgeschäft, kam später hinzu. Infolge dieser Veränderungen konnte das Unternehmen 1997 erstmals seit Jahren wieder einen Gewinn verbuchen. 1997 führte HTM den ersten Tennisschläger aus Titan und Graphit ein, der sich großer Beliebtheit erfreute. Anschließend entwickelte das Unternehmen den ersten computergesteuerten Tennisschläger namens HEAD Intelligence, der mit Hilfe von Sensoren die nötige Kraft einstellte und dabei etwa die Hälfte aller Vibrationen unterdrückte, wodurch die Ursache des Tennisarms beseitigt wurde.

Im Skisport fanden die neuen sanduhrförmigen Ski, die für scharfe Kurven ausgelegt sind, ebenfalls einen guten Absatzmarkt.